AttualitàFiltri per l'acqua: una chiave per la pace nel mondo?
di David Shamah
Pochi si rendono conto di quanta acqua occorra alla civiltà moderna: ce ne vogliono 40 litri per trasformare un gambo di grano in una fetta di pane – per non parlare dei 1.300 necessari per far crescere un chilo di grano. La generazione di un megawattora (1.000 chilowattora) di elettricità richiede 1,6 barili di petrolio, ma sono necessari anche 30.000 litri d'acqua per compiere il lavoro. Anche produrre un foglio di carta richiede 10 litri di acqua – escludendo quella necessaria per far crescere l'albero dal quale la carta è stata prodotta.
Considerando il fatto che solo il 3% dell'acqua sulla terra è potabile, e che più della metà è in forma di ghiacciai inaccessibili, diventa chiaro quanto è essenziale il servizio che la società israeliana di filtrazione d’acqua Amiad fornisce al mondo: i suoi prodotti, infatti, consentono alle società che gestiscono l’ acqua di filtrare gli agenti inquinanti producendo acqua potabile per gli utenti.
Una delle prime e più grandi fra le aziende di tecnologia dell’acqua, Amiad vende a 180 paesi in tutto il mondo, e impiega oltre 400 persone presso la sua sede in Galilea, ha detto il CEO dell'azienda Arik Dayan. "In Israele, abbiamo raggiunto il punto in cui siamo in grado di riciclare circa il 90% della nostra acqua di scarico, e questo è un modello che ci auguriamo di realizzare nei luoghi in cui lavoriamo, per quanto grandi possano essere".
Il filtraggio dell'acqua non è la tecnologia "più sexy" al mondo, ammette Dayan, ma è una delle più importanti. "Quello che noi produciamo è vera tecnologia verde, che va a vantaggio non solo dell'ambiente, ma contribuisce a nutrire l'umanità. Circa il 70% dell'acqua dolce è usata in agricoltura, mentre un altro 19% va al settore industriale.
La popolazione del mondo cresce, e sempre più persone delle zone in via di sviluppo entrano a far parte della classe media, quindi la necessità di acqua potabile è salita alle stelle. Abbiamo bisogno di incrementare la resa dei raccolti del 50% nel giro di due decenni per poter alimentare gli 8,3 miliardi di persone che abiteranno il mondo.
"Con più domanda arriva più concorrenza, e abbiamo già visto scoppiare guerre a causa dell’acqua", ha aggiunto Dayan. In altre parole, la filtrazione dell'acqua avanzata, del tipo offerto da Amiad, è importante non solo per l'economia alimentare, ma è probabile che sia un elemento chiave per prevenire la guerra in futuro.
I risultati parlano da soli. "Di recente ho visitato l'India insieme al ministro dell'Economia Naftali Bennett, dove ci siamo incontrati con alcuni dei clienti di Amiad. Ci hanno detto che con i nostri sistemi, sono in grado di riciclare l'acqua sufficiente per far crescere dieci chili di cetrioli in una zona dove in precedenza erano stati in grado di farne crescere un solo chilo ", ha detto Dayan, che ha sentito questo tipo di storie ovunque sia andato. "Assicurare che ci sia abbastanza acqua pulita per soddisfare l'aumento del bisogno di cibo delle popolazioni in rapido sviluppo è una preoccupazione per gli agricoltori e i governi in tutto il mondo, e in molte zone questi ultimi stanno cominciando a legiferare sull’uso di acqua riciclata," con Amiad che fornisce la tecnologia per filtrare le sostanze inquinanti.
Quando fu fondata nel 1962, Amiad era una delle prime aziende al mondo per la produzione di sistemi avanzati di filtraggio dell'acqua mentre oggi ci sono molti concorrenti nel settore. Continua Dayan: “Amiad mantiene la sua posizione con la produzione di nuove tecnologie che incorpora nei prodotti. Ad esempio, Amiad è recentemente entrata nel mercato per la gestione dell’acqua di zavorra, e di una "area di crescita" che sta dando non solo nuovi clienti, ma anche nuove e migliori tecnologie utilizzate nel nucleo del mercato del filtraggio.
Nell'ambito di un nuovo accordo, che entrerà in vigore nel 2015, le nazioni appartenenti alla International Maritime Union delle Nazioni Unite (IMU) dovranno purificare l'acqua di zavorra prima di scaricarla. Al fine di garantire la stabilità in alto mare, le navi generalmente caricano acqua di zavorra, che assicura che esse non si rovescino (tallone) quando saranno colpite dai mari agitati. Ma l'acqua di zavorra è, soprattutto negli ultimi anni (navi gigantesche più che mai, solcano gli oceani), diventata un importante rischio ambientale.
Quando le navi lasciano un porto, batteri, creature, piante, e altri elementi della zona vengono prelevati insieme all’acqua di zavorra e poi scaricati quando una nave arriva a destinazione, avviene non solo il trasferimento dell'acqua, ma anche quello delle specie invasive o di malattie che la locale vita acquatica non è in grado di tollerare. Nel 1998, per esempio, un cargo proveniente dall'Europa ha scaricato la cozza zebra, originaria del Caspio e del Mar Nero, nel Lago St. Clair, e nel giro di un decennio è diventata una specie dominante, lì e in tutti i vicini Grandi Laghi, soppiantando la specie locale e che sta costando agli Stati Uniti miliardi di dollari l'anno. Più tragicamente, una nave asiatica a metà degli anni 90 ha scaricato l'acqua di zavorra al largo della costa del Perù. L'acqua che conteneva un ceppo di colera ha infettato i frutti di mare locali, portando alla morte circa 12.000 persone.
Nell'ambito di un accordo del 2004 - la cui attuazione è stata rinviata più volte – le navi, a partire dal 2015, saranno costrette a filtrare l'acqua di zavorra se scaricheranno in porti stranieri. "Questo è un mercato enorme", ha detto Dayan. "Molte aziende stanno cercando di ottenere un segmento di esso, ma abbiamo un grande vantaggio a causa dell’esperienza ottenuta con il nostro precedente lavoro a contatto con gli addetti alla gestione dell’acqua di molti paesi." La tecnologia di filtrazione Amiad ha dovuto sviluppare per la sua nave uno specifico prodotto di filtraggio che ha aiutato l'azienda a migliorare i filtri per impianti idrici municipali, ha aggiunto, cosa che ha consentito all'azienda di produrre i prodotti migliori e più efficaci per tutti i suoi mercati.
Israele è riconosciuta in tutto il mondo per la sua innovazione nella tecnologia dell'acqua, ha detto Dayan, e Amiad è orgogliosa di poter contribuire a questo progresso. "Ci sentiamo dei buoni ambasciatori per Israele", ha detto Dayan. "Lavoriamo in molti luoghi dove Israele, a dir poco, non è amato, ma noi siamo orgogliosi delle nostre radici e non prenderemo alcuna iniziativa per nasconderlo. In tutto il mondo, la tecnologia israeliana dell'acqua è vista con grande ammirazione e siamo onorati e compiaciuti di poterne far parte".
Traduzione a cura di Marcello Hassan
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